Trabalhadores separam plásticos e outros materiais recicláveis na Potential Industries, um galpão de reciclagem em Wilmington/NC, em setembro de 2024. (Carolyn Cole/Los Angeles Times)
https://www.latimes.com/environment/story/2024-01-18/health-costs-of-plastics-run-250-billion-a-year
18 de janeiro de 2024
[NOTA DO WEBSITE: Derradeira frase do artigo: “Vejam” … fabricantes de plásticos … “que vocês estão lucrando como empresas às custas da saúde e do bem-estar das pessoas”. O prejuízo em termos de saúde da população, só com os disruptores endócrinos, o estudo mostra ter sido, no ano de 2018, de 250 bilhões de dólares!].
Eles, aditivos e/ou plastificantes, são usados para dar aos produtos plásticos sua durabilidade, flexibilidade e superfície elegante e antiaderente distintas.
No entanto, alguns destes aditivos químicos têm sido associados a doenças como o câncer da mama e da próstata, doenças cardíacas e diabetes, bem como a problemas no desenvolvimento do cérebro das crianças e na fertilidade dos adultos (nt.: ver documentários em nosso website que tratam, desde a década de 90, mostrando toda essa realidade. São mais de 30 anos que denunciamos esse crime civilizacional).
Particularmente preocupante é uma classe de aditivos conhecidos como disruptores endócrinos – produtos químicos que imitam. bloqueiam e confundem a sinalização hormonal em humanos.
Agora, uma equipe de médicos, epidemiologistas e endocrinologistas estimou os custos da exposição ao plástico no sistema de saúde dos EUA e chegou a uma conclusão preocupante.
Em 2018, vários disruptores endócrinos comuns custaram ao país quase 250 bilhões de dólares – apenas 40 bilhões de dólares a menos do orçamento proposto pelo governador Gavin Newsom para 2024 para todo o estado da Califórnia.
“Este estudo pretende realmente colocar uma linha clara e ousada sob o fato de que os plásticos são um problema de saúde humana”, disse Leo Trasande, pediatra e especialista em políticas públicas da Grossman School of Medicine e da Wagner School of Public Service da Universidade de Nova Iorque.
“Fundamentalmente, estamos falando de efeitos que percorrem todo o estudo ao longo da vida, desde o desenvolvimento do cérebro em crianças pequenas… até o câncer”, disse ele.
O estudo foi conduzido por pesquisadores da NYU/New York University, do Hospital Infantil da Filadélfia e da Defend Our Health – uma organização ambiental com sede em Portland, Maine.
Usando dados epidemiológicos e de toxicidade, os pesquisadores relacionaram a carga de doenças de uma coleção de produtos químicos bastante bem estudados, incluindo bisfenol A (BPA), ftalatos, uma classe de retardadores de chama conhecidos como PBDEs e PFOAs – os “químicos eternos/forever chemicals” usados para fazem utensílios de cozinha antiaderentes e que foram encontrados em quase metade das amostras de água da torneira dos EUA testadas pelo governo federal.
Eles usaram dados de custos publicados anteriormente sobre cargas de doenças selecionadas para chegar à sua estimativa, que Trasande descreveu como “conservadora”.
Ele e Avi Kar, advogado sênior e diretor sênior do Departamento de Saúde e Alimentação, Pessoas e Recursos Naturais do Conselho de Defesa de Recursos Naturais. Comunidades, afirmou que existem dezenas de milhares de produtos químicos utilizados na produção e fabrico de plásticos que provavelmente também contribuem para problemas negativos de saúde, mas para os quais os dados disponíveis são escassos.
“Mesmo do ponto de vista da saúde, estas são provavelmente subestimativas”, disse Kar, que não esteve envolvido na investigação. Ele observou que “além dos custos associados aos produtos químicos e plásticos, existem custos de saúde associados à exposição aos macro e microplásticos, bem como à poluição associada à sua produção e eliminação”.
Kar e Trasande disseram que embora a pesquisa sobre o efeito dos micro e nanoplásticos no corpo humano ainda esteja em seus estágios iniciais – eles foram encontrados em nossos cérebros, pulmões, corações e sangue – há um grande conjunto de pesquisas sobre estes aditivos químicos.
A notícia é de que podemos estar ingerindo centenas de milhares de partículas nanoplásticas cada vez que bebemos um litro de água engarrafada em plástico preocupa os pesquisadores – não tanto por causa do plástico em si, mas mais porque esses produtos químicos ficam sobre essas partículas “como um pombo passageiro”, entrando sem restrições em nossas células e cérebros, disse Trasande.
“Além do polímero plástico em si, os produtos químicos agregados ao plástico comercial de consumo, podem representar não só um risco para a saúde, se não um muito maior já estes químicos estão encapsulados ou atraídos pelos fragmentos desses materiais plásticos”, disse Vahitha Abdul Salam, professor sênior de farmacologia vascular na Queen Mary University de Londres.
Ela observou que não existem medidas padrão de avaliação de risco disponíveis para plásticos ou produtos químicos associados a eles, e é por isso que ela está trabalhando em colaboração com outros, como o Grupo WRc do Reino Unido – uma empresa de consultoria em água – “para identificar e quantificar a quantidade e tipos de plásticos e seus produtos químicos associados que se mostrem nos sistemas de água e verificar o dano potencial dos 10 principais materiais/produtos químicos para a saúde humana usando ensaios baseados em células.”
Entretanto, Trasande e outros estão esperançosos de que o seu trabalho seja reconhecido pelos legisladores e os estimule a considerar os custos financeiros e de saúde dos detritos plásticos no ambiente e nos seres humanos.
Kar disse que seu trabalho se soma a um conjunto de análises semelhantes, incluindo aquelas publicadas pela Comissão Minderoo-Mônaco sobre Plásticos e Saúde Humana, uma coalizão internacional de pesquisadores e médicos financiada pela Fundação Minderoo e pelo Programa Ambiental da ONU.
“O que este estudo tenta fazer é dizer” aos fabricantes de plástico que “‘não é apenas que estejamos prejudicando a vida das pessoas, é que estamos também onerando economia nacional. … Vejam que vocês estão lucrando como empresas às custas da saúde e do bem-estar das pessoas'”,
Tradução livre, parcial, de Luiz Jacques Saldanha, janeiro de 2024.