Um coral de fogo antes e depois do branqueamento. O da esquerda é um coral de fogo saudável, enquanto o da direita está completamente branqueado. Foto do XL Catlin Seaview Survey.
ClimaInfo, 27 de junho de 2024.
[NOTA DO WEBSITE: Como não nos sensibilizamos com essa perda de um patrimônio ambiental da humanidade de todo o seu passado e que deveria ser de todo o seu futuro? Realmente fato como este mostram que nossa geração decidiu realmente gerar o extermínio de si mesma e de todas as gerações que poderiam vir no futuro. Quando afirmamos que somos uma civilização autofágica e suicida pode parecer meio dramático e derrotista. Mas ver uma realidade que se escracha aos nossos olhos, como não ter esse sentimento, triste e arrasador? Fica aqui mais uma denúncia que a Vida nos faz. E daí? Faremos alguma coisa? Parece que não!].
Imagens de altíssima resolução registradas entre março e junho indicam que calor acima da média do último verão levou ao branqueamento de 97% dos corais.
Autoridades australianas estão sendo instadas pela UNESCO a revelar uma estimativa oficial para o que os cientistas estão chamando de pior evento de branqueamento na Grande Barreira de Corais, que é um patrimônio natural da humanidade. Com imagens de muito alta resolução feitas por um drone na região da Ilha Lizard, na parte norte da Grande Barreira, entre os meses de março e junho deste ano, um grupo de cientistas descobriu que quase tudo – 97% – foi branqueado devido ao calor acima da média.
O evento chamou a atenção da imprensa internacional, inclusive The Guardian, Independent, DW e WioNews. O site The Conversation publicou um artigo dos pesquisadores envolvidos na captura das imagens. “Se a Austrália quiser manter o status de patrimônio mundial da Grande Barreira de Corais – na verdade, se quiser preservar o recife – precisamos agir agora para evitar mais mortes de corais”, escrevem Jane Williamson, Karen Joyce e Vincent Raoult.
O australiano ABC discutiu em um podcast os impactos para o turismo e os compromissos do governo do país para evitar que o ecossistema entre na lista vermelha da UNESCO de patrimônios da humanidade sob ameaça.
O branqueamento ocorre quando os corais expelem algas de seus tecidos para as águas circundantes, geralmente devido ao estresse térmico. Isso deixa o coral branco, faminto e mais suscetível a doenças. Alguns corais morrem imediatamente.
Apesar de provavelmente ser o mais severo, este é o quinto evento de mortandade em massa de corais na Grande Barreira em apenas oito anos.