Microplásticos

De onde os microplásticos vem … e onde terminam.

30 de maio de 2019 por Luiz Jacques

https://www.politico.eu/article/graphics-where-microplastics-come-from/

SPAIN ENVIROMENT MICROPLASTICS MESOPLASTICS — Um voluntário da ONG ‘Canárias Livre de Plásticos’ fez uma coleção de microplásticos e detritos mesoplásticos para limpar a praia de Almaciga, na costa norte da ilha das Canárias de Tenerife, em 14 de julho de 2018. (Photo by DESIREE MARTIN / AFP) (Photo credit should read DESIREE MARTIN/AFP/Getty Images)

By FRANCESCO PICCINELLI AND GINGER HERVEY

09/maio/19, 5:30 PM CETU

Olhemos ao nosso redor. Em quase todos os lugares e em qualquer coisa que nos rodeia, ali está! – em nossa comida, em nossa água, no nosso corpo (in your body) – em tudo provavelmente encontraremos microplásticos. Estas pequenas partículas, variando em tamanho desde microscópicas até 5 milímetros de comprimento, estão imiscuídas em cosméticos e fertilizantes. São liberados involuntariamente quando lavamos roupas feitas de poliéster e nylon, ou mesmo quando a borracha sintética dos pneus for batendo e se desprendendo no rolamento da estrada enquanto dirigimos. E elas são produzidas quando produtos feitos de resinas plásticas como garrafas ou embalagens, fragmentam-se em pedaços cada vez menores.

Este site – POLITICO – apresenta a seguir, os plástico e sua situação, em números:

[NOTA DO SITE: como não foi possível transpor para nosso site as informações sobre os números e gráficos importantes de se conhecer, colocamos o link de acesso a este material, abaixo.]

https://e.infogr.am/31778c9b-6f9e-48cf-8a05-ecb6b79ed8a1

Os microplásticos têm sido detectados no ar, nos animais, no alimento e bebidas, além de estar também em fezes humanas.

Água encanada potável: Uma pesquisa de 2017 do website Orb Media testou amostras de água potável de mais de uma dúzia de países de cinco continentes e detectou microplásticos em 83% delas. Das águas engarrafadas, a estatística foi ainda pior: 93% das amostras continham algum tipo de microplásticos.

Cerveja: Pesquisadores encontraram fibras plásticas em cerveja tanto da Alemanha como dos EUA. Num estudo norte americano no ano de 2018, foi detectada uma média de quatro partículas plásticas para cada litro de cerveja.

Pescados: Microplásticos aparecem em muitas espécies de pescados comerciais como arenques, cavala, bacalhau e carpa.

Mexilhões: Cientistas da Universidade de Ghent/Bélgica, estimaram que alguns consumidores de moluscos marinhos ingerem em torno de 11.000 peças plásticas por ano.

Ar: Fibras plásticas podem se desintegrar e flutuar pelo ar em espaços internos e externos, além de haver alguma evidência que podem inclusive ser inaladas. Ainda há dúvida sobre a possibilidade de ficarem presas nos pulmões ou se são eliminadas.

Porcos e galinhas: Farinha de peixe é usada na produção de aves e na criação de porcos, sendo daí porque microplásticos podem estar presentes também em alimentos não marinhos.

Caranguejos, ostras e plâncton: Mais de 80% das amostras de espécies invertebradas já ingeriram microplásticos.

Animais: Mais do que 220 espécies de animais já se detectou que tenham ingerido microplásticos. Variando entre lagostas e pássaros, passando por mamíferos e tartarugas.

Humanos: Dois cientistas austríacos, no ano passado (2018), numa pesquisa preliminar, examinaram fezes humanas quanto a microplásticos e detectaram partículas plásticas em cada uma das oito amostras examinadas.

Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, maio de 2019.

Máquinas de lavar depositam microplásticos nas zonas costeiras ao redor do mundo

6 de março de 2019 por Luiz Jacques

http://www.globalgarbage.org.br/portal/2014/02/01/maquinas-de-lavar-depositam-microplasticos-nas-zonas-costeiras-ao-redor-do-mundo/

UCD University Relations
24 de outubro de 2011
Traduzido por Mariana Coutinho Hennemann, Global Garbage Brasil

Da próxima vez que você lavar suas roupas, pense no meio ambiente. Não apenas na temperatura em que você lava as suas roupas, mas na contaminação das zonas costeiras por microplásticos – pedaços de poliéster e acrílico menores do que uma cabeça de alfinete – liberados de suas roupas durante o ciclo de lavagem.

De acordo com um estudo liderado pelo Dr. Mark Browne da School of Biology and Environmental Science (Escola de Biologia e Ciências Ambientais), do University College Dublin (Colégio Universitário de Dublin), Irlanda, mais de 1.900 fibras podem sair de uma única peça de roupa durante um ciclo de lavagem em máquina e acabar nas zonas costeiras.

As descobertas recentemente publicadas no periódico americano Environmental Science and Technology fornecem novas visões acerca das fontes, depósitos e caminhos dos microplásticos nos hábitats. Elas mostram que 18 zonas costeiras ao longo de seis continentes foram contaminadas por microplásticos.

Áreas onde os pesquisadores descobriam concentrações significativas de microplásticos.

Para investigar as principais fontes de contaminação por microplásticos nas praias, a equipe do Dr. Browne examinou locais de disposição de lodo de esgoto e efluentes de estações de tratamento de esgotos. Eles também lavaram roupas e cobertores sintéticos, e descobriram que eles liberam mais de 100 fibras por litro de efluente.

Descobriu-se que a proporção de fibras de poliéster e acrílico nas roupas era semelhante àquela nos efluentes em praias e locais de disposição de esgoto.

Isso, dizem os pesquisadores, sugere que a lavagem de roupas – ao invés da fragmentação de resíduos de plásticos ou produtos de limpeza – seria a principal fonte de lixo microplástico nas zonas costeiras.

“Nós mostramos que fibras de poliéster, acrílico, polipropileno, polietileno e poliamida contaminam as costas em uma escala global, com maiores concentrações em áreas densamente populadas e hábitats que recebem esgotos”, explica o Dr. Browne.

“À medida que a população humana cresce e as pessoas utilizam mais têxteis sintéticos, a contaminação de hábitats e animais por microplásticos tende a aumentar”, diz ele.

“Designers de roupas e máquinas de lavar deveriam considerar a necessidade de reduzir a liberação de fibras nas águas residuais”.

De acordo com o Dr. Browne e a equipe internacional de cientistas que conduziram o estudo, trabalhos são necessários urgentemente para determinar se os microplásticos podem ser transferidos do ambiente e se acumular nas cadeias tróficas através da ingestão.

“Em humanos, fibras de microplásticos quando inaladas são absorvidas pelos tecidos pulmonares e podem estar associadas a tumores, enquanto corantes dispersivos de fibras de poliéster e acrílico têm sido associados à dermatite”.

A equipe internacional incluiu cientistas do University College Dublin (Colégio Universitário de Dublin), Irlanda; da University of Sydney (Universidade de Sydney), Austrália; da University of Plymouth (Universidade de Plymouth), Reino Unido; e da University of Exeter (Universidade de Exeter), Reino Unido.

A pesquisa foi financiada pelo Leverhulme Trust (Reino Unido), pelo Centre for Research on Ecological Impacts of Coastal Cities (Centro de Pesquisa de Impactos Ecológicos de Cidades Costeiras) da University of Sydney (Universidade de Sydney), e pelo Hornsby Shire Council (Conselho de Hornsby Shire), Austrália.

Como são visualizados os fragmentos de microplásticos em um microscópio óptico. © Dr. Mark Browne, University College Dublin e Environmental Science and Technology

Artigo científico:

“Accumulation of Microplastic on Shorelines Woldwide: Sources and Sinks” foi publicado no periódico americano Environmental Science and Technology.

Os autores incluem: Mark Anthony Browne, University College Dublin; Phillip Crump, University of Plymouth; Stewart J. Niven, University of Plymouth; Emma Teuten, University of Plymouth; Andrew Tonkin, Waters Canada, Ontario, Canada; Tamara Galloway, University of Exeter; e Richard Thompson, University of Plymouth.

Contaminação de Microplástico nas Águas Subterrâneas

3 de fevereiro de 2019 por Luiz Jacques

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/gwat.12862

Samuel V. Panno Walton R. Kelly John Scott Wei Zheng Rachael E. McNeish Nancy Holm Timothy J. Hoellein Elizabeth L. Baranski

First published: 23 January 2019

https://doi.org/10.1111/gwat.12862

Declaração de Impacto do Artigo: Os plásticos apresentam um sério problema ambiental global. Este artigo traz evidências de que microplásticos estão presentes na águas subterrâneas de solo calcário/cársticos.

Esta artigo foi aceito para publicação e passou por uma revisão aos pares completa, mas não foi através do processo de edição de texto, editoração, paginação e revisão, o que pode levar a diferenças entre esta versão e a Versão de Registro. Favor citar este artigo como DOI/digital object identified: 10.1111/gwat.12862.

Sumário

Lençóis subterrâneos em aquíferos cársticos/calcários constituem em torno de 25% das fontes de águas potáveis globalmente. Aquíferos cársticos são sistemas abertos, suscetíveis de contaminação por poluentes de superfície. Neste estudo, nascentes e fontes de dois aquíferos cársticos em Illinois, USA, foram detectados terem microplásticos e outros contaminantes antropogênicos. Todos os microplásticos eram fibras numa concentração máxima de 15,2 partículas/L. A presença de microplásticos foi consistente com outros parâmetros que incluíram fosfatos, cloro e triclosan (nt.: ), sugerindo efluente séptico como uma fonte. Mais estudos são necessários quanto às fontes de microplásticos, sua abundância e impactos sobre os ecossistemas cársticos.

Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, fevereiro de 2019.

Microplásticos encontrados em 90 por cento do sal de cozinha

28 de outubro de 2018 por Luiz Jacques

Novo estudo analisa o sal marinho, o sal de halita e o sal de lagos vendidos no mundo todo. E o resultado é assustador.

https://www.nationalgeographicbrasil.com/planeta-ou-plastico/2018/10/microplasticos-encontrados-em-90-por-cento-do-sal-de-cozinha

PLANETA OU PLÁSTICO?

Por Laura Parker, Sexta-feira, 19 Outubro de 2018.

O sal é produzido na Ilha de Madura, na Indonésia, por evaporação da água do mar, uma técnica antiga. Um novo estudo descobriu que o sal produzido nessa região contém algumas das amostras com o maior teor de microplásticos. FOTO DE ULET IFANSASTI, GETTY IMAGES

Foram encontrados microplásticos no sal marinho há muitos anos, mas não estava claro em que medida pedaços de plástico estavam espalhados pelo tempero mais comum de todos. Agora, uma nova pesquisa mostra microplásticos em 90 por cento das amostras coletadas de marcas de sal de cozinha no mundo todo.

Das 39 marcas de sal testadas, 36 continham microplásticos, segundo uma nova análise de pesquisadores da Coreia do Sul e do Greenpeace do leste da Ásia. Utilizando como base estudos anteriores sobre o sal, esse novo trabalho é o primeiro de sua amplitude a examinar a distribuição geográfica de microplásticos no sal de cozinha e sua relação com os locais onde existe a poluição com plásticos no ambiente.

“Os resultados sugerem que a ingestão humana de microplásticos por meio de produtos marinhos tem forte relação com as emissões de uma determinada região”, afirmou Seung-Kyu Kim, professor de ciências marinhas da Universidade Nacional de Incheon na Coreia do Sul.

Foram analisadas amostras de sal de 21 países da Europa, América do Sul e do Norte, África e Ásia. As três marcas que não contiveram microplásticos eram de Taiwan (sal marinho refinado), da China (sal de halita refinado) e da França (sal marinho não refinado produzido por evaporação solar). O estudo foi publicado neste mês no periódico Environmental Science & Technology.

POR QUE O MICROPLÁSTICO É PERIGOSO?

Esse tipo de material é confundido com alimentação de animais oceânicos e o resíduo permanece no corpo dos bichos, prejudicando a cadeia alimentar.

A densidade de microplásticos encontrada no sal variou drasticamente entre as diferentes marcas, porém as marcas asiáticas apresentaram níveis especialmente elevados, constatou o estudo. As maiores quantidades de microplásticos foram encontradas no sal vendido na Indonésia. A Ásia é um local de destaque para a poluição com plástico e a Indonésia — com 54,7 mil quilômetros de costa — foi classificada, em um estudo não relacionado de 2015, como o segundo pior país em nível de poluição por plástico do mundo.

Em outro indicador da densidade geográfica da poluição por plásticos, os mais elevados níveis de microplásticos foram encontrados no sal marinho, seguido do sal do mar e, por último, do sal de halita.

O novo estudo é o quinto publicado sobre o sal nos últimos anos. Os demais foram conduzidos na Espanha, na China, nos Estados Unidos e por um grupo da França, Grã-Bretanha e Malásia.

Sherri Mason, professora da Universidade Estadual de Nova York em Fredonia, em parceria com pesquisadores da Universidade de Minnesota em um estudo distinto a respeito do sal, afirmou em entrevista que as novas descobertas acrescentam “uma nova peça no quebra-cabeça” da avaliação do impacto dos microplásticos.

“É interessante terem encontrado níveis maiores na Ásia. Embora não seja surpreendente, ainda são necessários os dados”, conta ela. “Os primeiros estudos identificaram traços de microplásticos em produtos de sal vendidos nesses países, porém não sabemos a quantidade encontrada”.

O novo estudo, prossegue ela, “nos mostra que microplásticos estão espalhados por toda parte. Não se pode considerar que, comprando sal marinho na Inglaterra, você esteja a salvo”.

E é nocivo?

O novo estudo estima que um adulto médio consuma aproximadamente 2 mil microplásticos por ano por meio do sal. Permanece um mistério o significado dessa constatação.

Um estudo distinto realizado pela Universidade de York na Grã-Bretanha, que procurou avaliar os riscos dos microplásticos ao ambiente, publicado na quarta-feira, concluiu que não se sabe o suficiente para determinar se microplásticos causam danos.

A análise de 320 estudos existentes verificou “grandes lacunas de informações” no conhecimento científico sobre o impacto dos microplásticos. Os estudos examinaram diferentes tipos de microplásticos, como micropartículas, fragmentos e fibras, o que resultou em uma falta de correspondência entre os dados pelo fato de comparar “alhos com bugalhos”, explicou oficialmente Alistair Boxall, professor de geografia da Universidade de York e coautor do estudo.

“Com base em nossa análise, atualmente há pouca evidência que sugira que os microplásticos estejam causando impactos adversos significativos” afirmou. “Há necessidade urgente de estudos de monitoramento mais completos e de melhor qualidade, além de estudos mais realistas sobre os efeitos ambientais dos tamanhos de partículas e tipos de materiais efetivamente lançados no ambiente.”

Esse novo estudo, financiado pelo Conselho de Produtos de Higiene Pessoal, um grupo comercial do segmento de Higiene Pessoal, foi publicado no periódico Environmental Toxicology and Chemistry.

Boxall acrescentou que o enfoque nos microplásticos pode desviar as atenções de problemas de poluição ambiental piores (e mais fáceis de identificar), como as pequenas partículas que se desprendem dos pneus.

Futuro dos plásticos — Reciclar, Reutilizar e Rejeitar

10 de outubro de 2018 por Luiz Jacques

Situação cada vez mais dramática pela absoluta ausência de ação, compreensão e determinação tanto dos consumidores como das instituições internacionais e principalmente das indústrias petroquímicas.

https://articles.mercola.com/sites/articles/archive/2018/09/18/plastic-future.aspx

Voluntários lutam para interromper o fluxo de lixo na praia da Baía de Manila/Filipinas

September 18, 2018

Resumo da história

Variando em tamanho de 5 milímetros a comprimentos microscópicos, os microplásticos estão sendo ingeridos por peixes, plâncton e outras formas de vida marinha, bem como por criaturas terrestres que os consomem (incluindo os humanos).
Estima-se que cerca de 300 milhões de toneladas de plástico sejam produzidas todos os anos e mais da metade para um único descarte.
Partículas de plástico minúsculas não passam simplesmente pelo trato das criaturas marinhas, mas sim acumulam-se em seus sistemas circulatórios e órgãos.
A exposição a microplásticos demonstrou ser catastrófica em várias gerações de zooplâncton, com o potencial de levá-los à extinção.

By Dr. Mercola

O plástico que vem se acumulado nas praias da baía de Manila, nas Filipinas, é perturbador e o primeiro pensamento que nos vem a mente quando se olha este fragmento do vídeo acima, vem fortemente a pergunta: “de onde será que vem todo este plástico?”

Ele é na verdade, gerado por todo o planeta, na forma de sacos plásticos, garrafas de todo o tipo, utensílios os mais variados, canudinhos, (bottles, utensils, straws), microfibras (nt.: grande e inimaginável tragédia que se origina de todas as roupas sintéticas que usamos!!!) e muito mais, que se transforma tanto em fragmentos maiores que se vê a olho nu como em estimadas 15 trilhões de partículas minúsculas de microplástico que estão flutuando nos oceanos e que são imperceptíveis aos nossos olhos.¹

Provavelmente todos já viram as dramáticas fotos de tartarugas marinhas e outros animais marinhos entrelaçados com sacos plásticos ou anéis que lacram embalagens, mas alguns dos plásticos mais perniciosos podem ser aqueles que realmente estão invisíveis, já que nem sequer são vistos com a vista desarmada.

Variando de tamanho milimétrico a microscópico, estes microplásticos estão sendo ingeridos tanto pela vida marinha (marine life), como pelas criaturas terrestres, entre elas, os seres humanos. O que isso significa para o futuro continua sendo uma incógnita, mas pesquisas conduzidas até agora pintam um quadro sinistro.

Ingerir Microplásticos Pode Danificar Órgãos, ao Lixiviarem Químicos Venenosos

Está estimado que quase 300 milhões de toneladas de plástico são produzidos a cada ano, mais do que a metade deles para serem descartados depois de uma única utilização. Estas garrafas, sacos, canudos e outros materiais plásticos acabam, em grande parte, nos oceanos, numa carga de mais de 8 milhões de toneladas por ano.² Levados junto com as correntes oceânicas, formam os redemoinhos de “poluição plástica”³ que agora cobrem 40% das superfícies dos oceanos do mundo.⁴

Em 2008, pesquisadores da University of New South Wales, em Sydney, mostraram que partículas diminutas plásticas não passam simplesmente pelos corpos das criaturas marinhas sem serem notadas, como se pensava. Utilizando mexilhões como um exemplo, a pesquisa revelou que os microplásticos ingeridos (ingested microplastics) primeiro se acumulavam nos intestinos, mas, dentro de três dias, percorriam para seu sistema circulatório onde eles permaneciam por mais do que 48 dias.⁵

Não só podiam os microplásticos mover-se através da corrente sanguínea e órgãos causando danos físicos como inflamação, mas podiam também liberar químicos venenosos (nt.: são os célebres plastificantes como os ftalatos e os BPA ou BPS que dão as características finais aos produtos comerciais), incluindo tanto aqueles que já eram parte da estrutura químico-física dos fragmentos plásticos como aqueles que aderem a eles e presentes no espaço aquático circundante.

As micro contas, por exemplo, aquelas continhas minúsculas plásticas usadas amplamente em produtos de cuidado pessoal (personal care products) como esfoliantes, podem concentrar tais tóxicos a níveis de 100.000 a 1 milhão vezes maiores do que os níveis detectados na água do mar.⁶

Estas contas, que lembram olhos de peixes, são então ingeridos por muitas formas de vida marinha, incluindo plâncton, peixe, aves marinhas e baleias. De acordo com um estudo de 2015 pode haver algo como 236.000 toneladas destas micro contas enchendo as colunas d’água de nossos oceanos.⁷

A exposição aos microplásticos pode também demonstrar ser catastrófica ao longo de múltiplas gerações, com potencial de levar à extinção. Quando pesquisadores expuseram o zooplâncton Daphnia magna aos microplásticos, experimentaram decréscimo no crescimento e nas taxas de reprodução.

Aquelas gerações que nasceram de plâncton expostos a plásticos ainda mostravam crescimento, taxas de reprodução de população reduzidos, mesmo que tenham crescido em água limpa.

“Em geral, estes resultados indicam que a D. magna recuperar-se da exposição crônica aos microplásticos pode exigir várias gerações e que a exposição contínua por gerações aos microplásticos podem levar à sua extinção populacional,” explanaram os pesquisadores.⁸

Microplásticos Podem Ser Detectados no Alimento, na Água Potável e no Ar

A maioria das pesquisas sobre plásticos no ambiente fixam-se somente num tipo de plástico usando períodos de exposição relativamente curtos. Mas a realidade é muito mais confusa, com organismos sendo expostos a múltiplos tipos de plásticos em níveis variados, durante o curso de todas suas vidas.

Um grupo de pesquisadores está focado de como as microfibras de poliéster podem estar afetando os microrganismos no solo, especialmente porque o lodo do tratamento de esgoto (sewage sludge), que é aplicado como fertilizante na agricultura industrial (industrial agriculture), é carregado de microfibras.⁹ Detectaram que os microplásticos podem, de fato, levar a mudanças no solo, incluindo a alteração de sua densidade, sua capacidade de retenção de água e a atividade microbiana.

Microplásticos são bem conhecidos por se acumularem nos frutos do mar direcionados também para o consumo humano. Num estudo no mercado de peixes na Califórnia e na Indonésia, em um quarto dos peixes foram detectados ter plásticos em seus intestinos.¹⁰ Plásticos e outros fragmentos sintéticos foram também encontrados em 33% dos mariscos amostrados.¹¹

Em um trabalho em ambiente de água doce, 83% dos peixes também tinham pedaços de plástico em seus intestinos, destacando-se os microplásticos, particularmente na forma de microfibras.¹² Também estas foram detectadas ser o tipo predominante de microplásticos constatado em amostras de cerveja, água encanada e sal marinho (sea salt).

“Com base nas diretrizes para o consumidor, nossos resultados indicam que a média das pessoa ingere mais de 5.800 partículas de fragmentos de detritos sintéticos de três fontes, anualmente, com a maior contribuição proveniente advinda da água encanada da torneira (88%)”, de acordo com pesquisadores publicado no periódico PLOS One.¹³ Mesmo o ar que estamos respirando pode ser uma fonte de exposição aos microplásticos que estão, literalmente, caindo do céu. Reporta o periódico Scientific American:¹⁴

“Stephanie Wright, uma pesquisadora ligada ao King’s College London, está buscando entender melhor a quanto de microfibra os humanos estão realmente expostos e se os microplásticos, transportados pelo ar, podem penetrar nos pulmões. Ela também está se unindo à unidade de toxicologia da universidade para examinar sua coleção de tecidos pulmonares em busca de sinais de microfibras e danos relacionados.”

Estamos Reciclando Menos, não Mais — O Plástico Deve Ser Poupado?

Mesmo que as formas de poluição por plásticos tenham se agigantado como jamais aconteceu antes, as taxas de reciclagem permanecem sombrias em grande parte do mundo. Nos EUA, perto de 260 milhões de toneladas de lixo sólido municipal (municipal solid waste/MSW) são gerados anualmente e somente 90 milhões de toneladas deste MSW são recicladas ou compostadas, tornando assim a taxa de reciclagem ficar perto dos 35%.¹⁵ Representa uma queda dos 37% alcançados em 1995.¹⁶

Embora a maioria das garrafas plásticas de água e refrigerante sejam feitas de polietileno tereftalato altamente reciclável (PET), a maioria destas garrafas acaba despejadas em oceanos e aterros sanitários. O periódico inglês The Guardian informou que menos da metade das garrafas plásticas compradas em 2016 foram recicladas e apenas 7% foram transformadas em novas garrafas.

Em contraste, a Noruega recicla até 97% de suas garrafas plásticas, os produtores no país precisam pagar um imposto ambiental sobre plástico pelos estragos – se eles não atingirem uma meta de reciclagem de 95% ou mais. Os produtores que atingirem a meta desta taxa de reciclagem não precisam pagar o imposto, já a maioria do público consumidor deve pagar para ter uma garrafa, ou seja, um depósito prévio de cerca de 15 a 30 centavos por cada uma.

Máquinas de venda reversa são encontradas por toda a Noruega, em escolas, em mercados e outros locais, fazendo então isso fácil para os consumidores de retornarem suas garrafas plásticas para reciclagem e assim recebem de volta seu depósito prévio. Associando a esta simplicidade do sistema, as companhias norueguesas podem produzir garrafas plásticas com dois tipos particulares de resina PET.

Niall Dunne, CEO da empresa Polymateria, disse ao Huffington Post: “assim eles alinharam toda a cadeia de valores, em todos os municípios, os processos e as máquinas de reciclar, alcançando ótimos resultados.” ¹⁷ A Polymateria está produzindo a próxima geração de plásticos biodegradáveis e recicláveis, outra estratégia para reduzir alguns dos plásticos que entram na corrente do lixo.

Quanto aos EUA, a ideia de ter um depósito prévio na compra de um produto em garrafas plásticas tem sido sugerida, mas a pressão exercida pelos fabricantes que se preocupam com o aumento de preço do produto e com isso afetar suas vendas, não permite que ela vingue. Mesmo em áreas onde os centros de devolução de garrafas foram construídos, como na Califórnia, não têm sido muito frequentados e, de fato, diminuíram 40% nos últimos dois anos.¹⁸

Rejeição ao Plástico Decola

Um crescente movimento de “rejeição ao plástico” também está decolando no Reino Unido, em Hong Kong, na Coréia do Sul e no Canadá, onde quem compra seus mantimentos embalados, remove todas as que forem de plástico e devolvem à loja. Os contêineres de resíduos plásticos, em grande parte não recicláveis, agora tornam-se reveladores e pelo volume de material rejeitado, ajuda a aumentar a percepção que leva à conscientização de quanto plástico descartável é adicionado aos alimentos embalados.

O British Retail Consortium (nt.: Consórcio Varejista Britânico) disse que estão fazendo o impossível no sentido de reduzir o lixo plástico, inclusive oferecendo utensílios e canudos que não sejam de plástico, embalado os tomates em bandejinha de papelão e permitindo que os consumidores levem seus próprios recipientes para compras de peixe e de carne.

Ainda assim, a produção global de plástico continua a subir, crescendo de pouco mais de 300 milhões de toneladas em 2014 para cerca de 625 milhões de toneladas até 2038.

Enquanto os fabricantes de plásticos valorizam os méritos dos plásticos que ajudam os alimentos a permanecerem frescos por mais tempo, percorrerem longas distâncias e evitarem a contaminação, os envolvidos no movimento da rejeição aos plásticos dizem que as pessoas deveriam comprar alimentos locais de quem os adquire parcimoniosamente não gerando assim desperdícios, empregando recipientes reutilizáveis e guardando em refrigeradores domésticos para se evitar os plásticos descartáveis.¹⁹

Mais Banimento das Sacolas Plásticas para Compras

Em outro movimento positivo na luta contra o lixo plástico, os supermercados de Ohio, da cadeia Kroger, uma das maiores dos Estados Unidos, anunciaram que vão retirar gradualmente as sacolas plásticas de suas lojas, com total eliminação até 2025. Estão encorajando os clientes a mudarem para o uso de sacolas de compras reutilizáveis em vez disso. Outras empresas e governos também incrementam, onde se incluem: ²⁰

Starbucks e Marriott International, que têm planos de eliminar os canudos plásticos de suas lojas;
Califórnia, que baniu o uso de sacolas descartáveis em supermercados e grandes lojas varejistas;
Quênia, que introduziu o banimento das sacolas plásticas em 2017.

Se ainda se estiver usando sacolas de plástico, lembrar-se de que elas geralmente não podem ser adicionadas à sua lixeira de reciclagem. As instalações de reciclagem municipais, muitas vezes, não reciclam os sacos de plástico porque podem ficar presos em suas máquinas causando danos.

Muitos mercados, no entanto, têm caixas de coleta onde você pode colocar sacos plásticos para serem reciclados. Uma aposta melhor, no entanto, é usar sacolas reutilizáveis e descartar as inteiramente feitas de plásticos efetivamente recicláveis.

Itens Comuns que Não se Pode Reciclar

Muitas pessoas jogam itens questionáveis em suas latas de reciclagem, na esperança de lhes dar uma chance de serem reciclados, mas a realidade é que certos itens não recicláveis irão ser jogados na lata de lixo no centro de reciclagem.

Pior, alguns dos itens podem acabar contaminando cargas inteiras de materiais recicláveis que, de outra forma, teriam passado para outros usos. Além de sacolas plásticas, os itens a seguir também não podem ser reciclados (para verificar as diretrizes de reciclagem em sua área, entre em contato com a unidade local):

Qualquer coisa menor do que as notas de recados (Post-it), por serem tão diminutas são difíceis de serem separados apropriadamente. Aqui também estão as tampinhas de garrafas plásticas, a não ser que sejam atarraxada nas próprias garrafas. Esvaziar todo o líquido serão a garrafa será descartada.	Plástico que não apresenta certo formato.
Envelopes forrados de bolhas	Papel encerado e caixa tipo pizza com lâmina interna de papel encerado
Fraldas descartáveis	Aparelhos eletrônicos
Copos de papel com revestimentos brilhantes, como xícaras para de café quente	Tigelas de papel para comida com lâmina interna de plástico
Lâmina metalizada de saco de batata	Caixas de pizza gordurosas (se a tampa de papelão não estiver suja, pode ser reciclada)
Tampa metalizada de embalagens de iogurte (no entanto, embalagens de alumínio e latas com biscoitos ou bolos podem ser aceitas se forem removidos os resíduos alimentares o mais possível)

O Que se Pode Fazer para Cortar o Lixo Plástico?

Com a quantidade de plástico usada em todo o mundo, pode parecer uma façanha intransponível cortá-lo. Mas isso pode ser feito passo a passo, um bocado de plástico a cada vez. Não subestimemos o impacto que uma pessoa pode gerar ao fazer simples ajustes em sua vida diária.

Sentiremos falta realmente daquele canudo de plástico para a bebida? Precisamos realmente de uma sacola descartável para levarmos para casa um ou dois itens da loja? Nos EUA, é crucial repensar nossa sociedade descartável e nos tornarmos mais criativos de forma sustentável. O ideal é procurarmos comprar produtos que não sejam feitos ou embalados em plástico.

Outro ponto importante é escolher reutilizável sobre os descartáveis de uso único, o que é possível na maioria dos casos. Optar pelo seguinte irá nos ajudar a aproximar-nos de um estilo de vida de desperdício mínimo, mantendo a quota de poluição de plásticos fora dos oceanos:

Usar sacolas reutilizáveis nas compras de supermercados	Leve seu próprio recipiente de sobras para restaurantes
Trazer a própria caneca para café e levar água potável de casa em garrafas de água de vidro em vez de comprar água engarrafada	Não solicitar saco plástico para o jornal e quando na limpeza a seco
Armazenar alimentos em recipientes de vidro ou de cerâmica, em vez de recipientes de plástico e sacos plástico para congelamento	Evitar utensílios descartáveis e canudos e comprar alimentos a granel quando puder
Optar por aparelhos de barbear não descartáveis, produtos de higiene femininos laváveis para mulheres (feminine hygiene products), fraldas de pano, lenços em vez de lenços de papel, panos em vez de toalhas de papel e brinquedos infantis feitos de madeira em vez de plástico	Evitar alimentos processados (que são armazenados em sacos plásticos com produtos químicos). Comprar produtos frescos em vez disso e renunciar aos sacos de plástico

Limpar os Oceanos Traz Esperança

É fácil entender a quantidade de plástico que circula nos oceanos do mundo, incluindo o Great Pacific Garbage Patch, que cobre 1,6 milhão de quilômetros quadrados da superfície do Oceano Pacífico, tornando-se a maior massa de plástico oceânico em todo o mundo.

A Ocean Cleanup, uma organização sem fins lucrativos desenvolve tecnologias avançadas para livrar os oceanos do plástico, estimou que levaria milhares de anos para limpar esse lixo usando redes e embarcações convencionais, mas felizmente eles têm outro plano – uma coleta passiva de lixo, um sistema que eles estimam que pode remover metade do plástico coletado em adesivos em apenas cinco anos, como é mostrado acima.

Usando as forças oceânicas naturais, incluindo vento, ondas e correntes, o sistema canaliza o plástico para um litoral artificial. O plástico é então recolhido por uma embarcação de apoio ou “caminhão de lixo do oceano” e transportado para a terra. Esperamos que o sistema seja um sucesso e que todos possamos nos unir para reduzirmos a quantidade de plásticos gerados, usados e descartados.

Fontes e Referências

Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, outubro de 2018.

Mais do que nunca nossas roupas são plásticas. E daí?

29 de setembro de 2018 por Luiz Jacques

Christina Animashaun/Vox

Roupas sintéticas mostram comprometer a sobrevivência ambiental do planeta. Parece inacreditável, elas não eram inócuas? As informações mostram o contrário.

https://www.vox.com/the-goods/2018/9/19/17800654/clothes-plastic-pollution-polyester-washing-machine

Quanto de fibras plásticas estão sendo dispersadas, nos oceanos, por nossa máquina de lavar roupas?

By Brian Resnick /@B_resnick / [email protected]

Sep 19, 2018, 10:00am EDT

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Não é mais segredo de que muitos dos produtos plásticos que estamos usando, estão acabando nos oceanos. Mas talvez não estejas ainda ciente de que a maior fonte desta poluição é: nossas roupas.

Poliéster, nylon, acrílico e outras fibras sintéticas — todas são formas de resinas plásticas — são agora (now) em torno de 60% do material que se faz nossas roupas em todo o mundo. Fibras plásticas sintéticas são baratas e extremamente versáteis, proporcionando elasticidade e respirabilidade em conforto, calor e robustez nas roupas de inverno.

Estas fibras contribuem para a poluição plástica nos oceanos de maneira sutil, mas persistente: os tecidos que são feitos com elas — incluindo as misturas com fibras naturais — liberam-se deles e imiscuem-se nos ambientes logo após terem sido lavados. As estimativas variam, mas é possível que uma única carga de lavagem de roupas possa libertar centenas de milhares destas fibras, destas roupas, para os mananciais hídricos.

E essas pequeníssimas fibras – com menos de 5 milímetros de comprimento, com diâmetros medidos em micrômetros (um milésimo de milímetro) – podem finalmente alcançar os oceanos. Lá, elas estão aumentando a poluição microplástica (microplastic pollution) que está se acumulando na cadeia alimentar e sendo ingerida por todos os tipos de vida marinha, e até por nós mesmos. A maior parte do plástico que está no oceano não está na forma de produtos inteiros, como xícaras ou canudos, mas sim fragmentos deles quebrados.

“Pense em quantas pessoas estão lavando suas roupas diariamente e quantas roupas todos nós temos”, diz Imogen Napper, um cientista marinho da Universidade de Plymouth, co-autor de um estudo de 2016 sobre fibras plásticas que se desprendem de nossas roupas. “Mesmo quando estamos andando por aí, não lavando roupas, pequenas fibras sempre estão saindo das roupas que estamos vestindo. Enfim, elas estão por toda parte.”

Em todo o mundo, existem agora sólidos movimentos para se reduzir o uso de alguns dos produtos que acabam nos oceanos, tais como copos plásticos e sacos de supermercado e de compras. Talvez já tenhas ouvido falar da proibição dos canudos plásticos (plastic straw bans). À medida que buscamos soluções para este ponto central da poluição plástica, precisamos reconhecer que nossa roupa também é uma importante parte deste problema e que precisamos ser parte da solução.

Muito do problema da poluição com os microplásticos está relacionada com as roupas plásticas

Consideremos o fiapo que recolhemos de nossa secadora. Este fiapo é uma pequeníssima parte de nossa roupa que se soltou e por isso capturada pela tela do filtro.

Da mesma maneira, as fibras sintéticas se soltam na lavagem da roupa — mas elas são tão pequenas, não havendo telas e filtros nas máquinas que possam capturá-las. Em vez disso, estas minúsculas fibras plásticas passam e vão para as estações de tratamento de esgoto que na maioria das vezes não dispõem de filtros com malhas finas suficiente para retê-las. (E caso retidas, elas poderiam acabar num outro subproduto das estações: fertilizante feito da lama.) As águas residuais tratadas são muitas vezes lançadas nos rios ou nos mares, impregnadas de fibras de roupas sintéticas (plastic clothing fibers), como um estudo de 2011 constatou.

Em 2016, Napper e um colega desenvolveram um teste (designed a test) para constatar quanto destas fibras poderiam ser eliminadas na lavagem. Eles montaram uma máquina de lavar roupa com abastecimento frontal da marca Whirlpool com um filtro especial para coletar pequenas fibras. Eles testaram amostras de três tipos de tecidos: uma camiseta de poliéster-algodão, um capuz de poliéster e um suéter de acrílico. Depois de algumas lavagens (todas as roupas perdem mais quando são novas), o tecido acrílico é o que mais libera, seguido pelo poliéster e depois pela mistura de poliéster.

Christina Animashaun/Vox

“Descobrimos que em uma típica lavagem de roupa, 700.000 fibras poderiam ser liberadas”, disse Napper. Outros estudos surgiram com estimativas diferentes. Um documento (paper) de 2011 descobriu que 1.900 fibras poderiam ser liberadas de uma única peça sintética em uma lavagem; outra situação estimada (estimated) é de que 1 milhão de fibras poderiam ser liberadas na lavagem de uma vestimenta de fleece feita de poliéster.

É difícil identificar a quantidade exata de poluição plástica em cada lavagem, pois existem muitas variáveis que podem contribuir para a perda de fibras ou não: a confecção das roupas, materiais usados, temperatura da água, tipo de detergente, amaciante de roupas, quão cheia a máquina está, etc. Um estudo descobriu (found) que as máquinas de lavar roupa com o abastecimento de roupas na parte superior liberam sete vezes mais microfibras do que as que têm o abastecimento frontal.

E, mesmo que a quantidade de plástico dispersa pela carga da máquina seja pequena, medida em miligramas, ela vai se somando a outras. Um artigo publicado na revista Environmental Science and Technology estimou (estimated) que “uma população de 100.000 pessoas produziria aproximadamente 1,02 kg de fibras por dia”. São mais de 370 kg por ano de fragmentos pequenos, individuais, de plástico.

E parte disso alcançará o oceano. “Uma grande proporção será pega pelos trabalhos de tratamento de esgoto, [mas] mesmo essa pequena proporção que realmente se libera, vai se acumulando”, diz Napper. E uma vez que os plásticos estejam no ambiente oceânico, “não há uma maneira eficaz de removê-los”.

Estas minúsculas partículas plásticas podem encontrar seus caminhos direto às dietas da vida marinha (diets of marine life) e acumulam-se ao longo da cadeia alimentar.

Microplásticos podem ser tóxicos para a vida selvagem (can be toxic to wildlife) por si mesmos, mas eles também podem agir como esponjas, absorvendo outras substâncias tóxicas dispersas pela água. Pior ainda, podem ser ingeridos por todos os tipos de vida marinha e se acumularem na cadeia alimentar. Um estudo recente (study) descobriu que cerca de 73% dos peixes capturados nas profundezas do oceano no noroeste do Atlântico tinham microplástico em seus estômagos.

“Sabemos muito pouco sobre os impactos das microfibras na saúde tanto dos animais não humanos como das próprias pessoas”, explicou Mary Catherine O’Connor, repórter (reporter) da Ensia (nt.: periódico apoiado pela Universidade de Minnesota), recentemente em uma excelente série sobre a poluição por microfibras de plástico. “Mas o que sabemos sugere uma necessidade de pesquisa adicional”.

Aparentemente, para onde os cientistas olham, eles estão encontrando fibras de plástico contaminando o meio ambiente ( they’re finding plastic fibers contaminating the environment). Freqüentemente, as fibras têxteis plásticas são a fonte dominante de poluição plástica encontrada nas pesquisas. Fibras plásticas foram encontradas nos sedimentos nas cercanias das praias, nas matas que formam os mangues e no gelo do Ártico (in Arctic ice) – até mesmo nos produtos que comemos e bebemos (drink). “A média de ingestão das pessoa vai a mais de 5.800 partículas de detritos sintéticos” por ano, segundo descobertas (finds) citadas num recente artigo publicado no periódico PLOS (nt.: sigla das publicações científicas albergadas na Public Library of Science). E a maioria dessas partículas são fibras plásticas.

Um estudo de 2017, ao longo das margens do rio Hudson, no estado de Nova York, sobre a poluição por microplásticos descobriu que o rio transporta cerca de 150 milhões de microfibras de plástico para o oceano Atlântico todos os dias (Atlantic ocean every day). É difícil dizer se essas fibras entraram no rio a partir de estações de tratamento de águas residuais ou escoamento de águas pluviais, ou apenas flutuaram no ar, mas, como diz Napper, “estão por toda parte”.

É difícil dizer quanto microplástico de tecidos sintéticos contribui para o problema da poluição global nos oceanos.

Em razão de serem os microplásticos tão pequenos – e muitos deles acabarem no oceano profundo ou mesmo depositados nos pisos dos mares – torna difícil obter-se um levantamento preciso deles. Dito isso, um relatório (report) da União Internacional para a Conservação da Natureza de 2017 estimou que cerca de 35% dos microplásticos que entram nos oceanos vêm através dos tecidos sintéticos. Também destacou como sendo este um problema global: têxteis sintéticos são mais comuns em países em desenvolvimento (nt.: estranhamente os tecidos sintéticos são muito mais baratos no varejo do que os naturais, permitindo a febre do consumismo e do desperdício nas classes economicamente mais pobres e desinformadas), que geralmente não têm estações de esgoto e águas residuais robustas para filtrá-los.

Independentemente da proporção exata, “sem dúvida”, escreve Flavia Salvador Cesa, pesquisadora de microplásticos da Universidade de São Paulo, em um e-mail, que “as fibras são um importante contribuinte para a poluição plástica”.

E lembrar-se, sempre: o plástico levará centenas, provavelmente milhares, de anos para se degradar. Todo o material plástico que hoje estivermos permitindo que chegue aos oceanos, ali permanecerá por gerações.

Assim, o que podemos fazer quanto a isso?

Parece haver uma fácil solução para este problema de nossas roupas sintéticas desprenderem fibras plásticas: basta comprar roupas com fibras naturais ou menos consumismo de roupas em geral.

Efetivamente, não deveria ser um luxo ter-se mais consciência ambiental. Mesmo que, muitas vezes, as roupas sintéticas sejam bem mais acessíveis.

Para que uma solução seja viável, ela “precisa ser acessível a todos”, diz Napper. Muitas vezes, um consumidor ambientalmente consciente é um cidadão mais rico. Assim, não se pode esperar que todos possam comprar canudos de aço inox, em vez de plástico, ou mesmo garrafas de água de vidro. É o mesmo que falar algo a quem não pode acessar de que tudo seja de algodão orgânico, lã ou mesmo roupas de cânhamo (lembrar que tecidos naturais podem pressionar o ambiente de outras maneiras, como exigir grandes quantidades de água –requiring huge amounts of water– para serem produzidos).

As soluções precisam ser mais sistêmicas. E podem começar com nossas máquinas de lavar roupa.

“As máquinas de lavar roupa precisam ser projetadas para reduzirem as liberações de fibras para o ambiente; no momento elas não fazem isso”, diz Mark Browne, um cientista ambiental da University College Dublin, que encontrou evidências (found evidence) de poluição por microfibras provenientes de estações de tratamento de águas residuais. Atualmente, Imogen Napper trabalha num projeto para verificar se filtros para estas fibras nas máquinas de lavar seriam uma solução viável.

Os fabricantes de têxteis também poderiam projetar tecidos que liberassem menos fibras e as confecções de vestuários poderiam utilizá-los, além dos consumidores serem mais conscientes.

“Ainda sabemos muito pouco sobre como minimizar os impactos ambientais da lavagem de nossas roupas”, diz Cesa. Mas há duas recomendações gerais para os consumidores: comprar menos roupas e “lave apenas quando necessário”.

Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, setembro de 2018.