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IMPACTOS AMBIENTAIS DO POLIVINIL CLORETO (PVC OU V)EM MATERIAIS DE CONSTRUÇÃO CIVIL E EM ARQUITETURA
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Sumário dos objetivos |
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1 |
Introdução |
| Propósito | |
| Ciclo-de-vida do
PVC |
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| Ação internacional sobre o PVC | |
| PVC e a química
do cloro |
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2 |
Produção de PVC |
| Produção de cloro | |
| Síntese de EDC e VCM – dioxinas | |
| Polimerização, compostos e modelagem | |
| Disposição de resíduos de EDC/VCM | |
| Auto-definição dos Instituto do Vinil/PVC sobre a liberação de dioxinas | |
3 |
Uso de produtos de PVC |
| Formação de subprodutos | |
| Qualidade do ar em espaços interiores: liberação de substâncias tóxicas | |
| Combustão acidental |
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4 |
Disposição de produtos
de PVC |
| Reciclagem | |
| Disposição em aterros | |
| Incineração | |
5 |
Dados sobre os poluentes orgânicos persistentes (POP’s) |
| Distribuição global
de POP’s |
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| Disfunção hormonal | |
| Dioxina e compostos semelhantes | |
6 |
Ações no comércio de PVC |
7 |
Conclusões |
8 |
Referências |
Este texto discute os perigos do ciclo-de-vida do PVC e que estão estimulando este movimento em larga escala de eliminação de todos os produtos que contenham PVC.
Os maiores riscos do ciclo-de-vida do PVC discutidos neste relato estão resumidos abaixo.
A produção de PVC é o grande consumidor global do gás cloro.
O PVC consome em torno de 40% de toda a produção de cloro, ou aproximadamente 16 milhões de toneladas de cloro/ano em todo o planeta. O PVC representa o maior produtor, em volume, de organoclorados* . Nas duas últimas décadas do século XX foram profundamente estudados, regulamentados e mesmo banidos face sua dispersão global e os riscos severos que apresentam às saúdes publica e ambiental. O PVC é o único material de construção civil que é organoclorado. Materiais alternativos, incluindo outras resinas plásticas, que não contém cloro e não estão apresentando riscos são discutidos neste texto.
* (NT) Esta é uma classe de produtos sintéticos onde estão as dioxinas e seus “primos” furanos, os agrotóxicos DDT e BHC –mais conhecido entre nós como Pó de Gafanhoto – e os retardadores de chamas PCB’s.
Em numerosos pontos, durante o ciclo-de-vida do PVC (ou vinil), grandes quantidades de subprodutos organoclorados perigosos são formados acidentalmente e liberados no ambiente.
Produção.
A formação de subprodutos organoclorados perigosos começa com a produção do gás cloro. Quantidades extremamente grandes, na ordem de um milhão de toneladas/ano, de resíduos clorados perigosos são gerados na síntese do etileno dicloreto (ethylene dichloride-EDC) e no monovinil cloreto (vinyl chloride monomer-VCM), ambos precursores do PVC.
Combustão.
Ainda mais subprodutos são criados e liberados no ambiente durante a incineração de resíduos perigosos oriundos do EDC e do VCM:
a - na incineração de produtos de PVC (vinil) no fluxo dos lixos;
b - na reciclagem de produtos metálicos que contenham vinil, na combustão; e
c - na queima acidental de PVC em incêndios de prédios residenciais, depósitos e em lixões.
Subprodutos da produção de PVC são altamente persistentes,
bioacumulativos e tóxicos.
As misturas químicas produzidas nas sínteses de EDC e VCM incluem certos tipos de poluentes extremamente perigosos e longevos como as dioxinas (policloradas dibenzo-p-dioxinas), os furanos (policlorados dibenzofuranos), os PCB’s (policloretos bifenilos), o hexaclorobenzeno (BHC ou HCB) e o octacloroestireno (OCE ou OCS). E ainda por cima, uma larga porção destas misturas consiste de químicos que ainda não foram identificadas ou testadas. Muitos dos subprodutos do ciclo-de-vida do PVC ou vinil geram enorme preocupação em razão de suas toxicidade persistente e bioacumulativa:
Persistência.
Significa que a substância resiste à degradação natural, imiscui-se por longo tempo no ambiente e pode ser distribuída globalmente pelos fluxos dos ventos e das águas. Muitos dos subprodutos do ciclo-de-vida do PVC são hoje poluentes ubíquos em todo o planeta podendo ser encontrados não só nas regiões industrializadas, mas nos ecossistemas mais remotos da Terra. Não há uma só pessoa que não tenha sido, nos dias de hoje, expostas a estas substâncias.
Bioacumulação.
Significa que a substância é lipossolúvel e conseqüentemente imiscui-se nos tecidos dos seres vivos. Muitas das substâncias bioacumulativas, incluindo muitas formadas durante o ciclo-de-vida do PVC, magnificam-se quando se movem na cadeia alimentar, alcançando concentrações em espécies acima na cadeia alimentar que são milhões de vezes maiores do que o nível nos ambiente circunvizinhos. Estas substâncias também atravessam a barreira placentária facilmente e concentram-se no leite materno tanto humano como de outros mamíferos.
Toxicidade.
Os precursores, aditivos e subprodutos gerados e liberados durante o ciclo-de-vida do PVC mostraram causar uma série de lesões à saúde, em alguns casos em doses extremamente baixas, incluindo:
Dioxinas.
Entre os mais importantes subprodutos
presentes no ciclo-de-vida do PVC estão a dioxina (2,3,7,8-tetraclorodibenzo-p-dioxina)
e um extenso grupo de compostos estrutural e toxicologicamente semelhantes,
coletivamente chamados de dioxinas ou tipo dioxina. Nunca foram intencionalmente
fabricadas, mas são formadas acidentalmente sempre que o gás cloro é utilizado
ou químicos orgânicos a base de cloro são queimados ou processados sob
condições reativas.
As dioxinas são formadas durante numerosos estágios do ciclo-de-vida do PVC.
A formação de dioxinas é constatada quando da produção de cloro, na síntese dos precursores EDC e VCM, na queima de produtos de vinil em incêndios acidentais e na incineração de produtos de PVC e de lixos perigosos oriundos quando de sua produção.
O vinil é a maior fonte de dioxinas.
O vinil é o doador predominante de cloro e por isto a causa maior e prevalente de formação de dioxina na maioria das fontes prioritárias de dioxinas que já foram identificadas. Quando seu ciclo-de-vida for considerado completamente, o vinil aparece estar associado a maior formação de dioxina do que qualquer outro produto isoladamente.
As dioxinas são um poluente global.
As dioxinas são hoje encontradas nos tecidos de baleias nos oceanos profundos, nos ursos polares no alto Ártico e virtualmente em cada ser humano na terra. Os nenês humanos recebem doses particularmente altas (em ordens de magnitude maiores dos que aquelas da média dos adultos) em razão de a dioxina atravessar a barreira placentária facilmente e se concentrar no leite materno.
Não se conhece dose aceitável de dioxina.
A dioxina causa danos ao desenvolvimento e à reprodução além de lesar os sistemas imunológico e endócrino em doses infinitamente baixas (menos de partes por trilhão). Estudos toxicológicos não foram capazes de fixar uma dose “limite” abaixo da qual a dioxina não causaria impactos biológicos.
A dioxina é um potente carcinogênico.
A dioxina é o carcinogênico sintético mais potente jamais testado em animais de laboratório, sendo conhecido também como um carcinogênico humano.
A dioxina apresenta riscos à saúde do público em geral e que são altíssimos.
O
limite orgânico de dioxina da população humana em geral dos USA já está
no mesmo nível que gera impacto adverso a animais de laboratório. A exposição
do americano médio à dioxina já coloca um risco de câncer calculado, passando
de um para mil para um para cem. Ou seja, milhares de vezes maior do que
o padrão usual para um “risco aceitável”.
Plastificantes ftalatos.
Em sua forma pura, o PVC é rígido e
quebradiço. Para fazer os produtos de vinil flexíveis, como o material
de forro, de pisos e de paredes, plastificantes precisam ser adicionados
em grandes quantidades ao PVC, acima de 60% em peso do produto final.
O grupo dominante de plastificantes utilizados em vinil é uma classe de
compostos denominados ftalatos e que colocam consideráveis riscos à saúde e ao ambiente. Vinil é o
produto de construção civil onde os ftalatos são agregados extensivamente,
e está em 90% de todo o seu consumo. Mais de cinco milhões de toneladas
de ftalatos são utilizados em PVC a cada ano.
Os
ftalatos tornaram-se poluentes globais.
Os
ftalatos são moderadamente bioacumulativos e persistentes sob certas condições.
Podem ser encontrados atualmente nas águas profundas dos oceanos, no ar
das regiões mais remotas e nos tecidos e fluidos orgânicos da população
humana em geral. Nenês e crianças estão sujeitas a exposições muitíssimas
vezes maiores do que aquelas do adulto médio.
Quantidades massivas de ftalatos são liberadas para o ambiente a cada ano.
Milhões de toneladas de ftalatos
são liberadas anualmente no ambiente durante a formulação e moldagem dos
produtos de PVC. Ftalatos também são liberados quando o PVC é jogado nos
lixões ou incinerado e mesmo quando acidentalmente os produtos de PVC
são queimados. Mais do que 80 milhões de toneladas de ftalatos são estimadas
estar “estocadas” nos produtos de PVC em uso, seja na construção civil
ou noutras aplicações.
Ftalatos lixiviam de produtos de PVC.
Os ftalatos não fazem parte
da estrutura química da resina plástica, são simplesmente aderidos ao
polímero durante sua formulação. Por esta razão eles lixiviam da resina
a todo tempo para o ar, a água ou para outras substâncias com os quais
o PVC entra em contato.
Ftalatos danificam a reprodução e o desenvolvimento.
Os ftalatos foram identificados
como causadores de danos ao sistema reprodutivo, geradores de infertilidade,
de danificar os testículos, reduzir a contagem de espermatozóides, suprimir
a ovulação e gerar anormalidades no desenvolvimento e na função dos testículos
além de serem conhecidos como cancerígenos e danificadores do trato reprodutivo
em animais de laboratório.
A exposição ao ftalato DEHP já é muito
alta.
Um comitê
de especialistas do National Toxicology
Program/Programa Federal de Toxicologia recentemente revisou os riscos
do diethylhexyl phthalate/dietilexil ftalato
(DEHP, o plastificante mais comum de PVC). Afirmou sua “inquietação quanto
à exposição (de nenês e crianças da população em geral dos USA) que poderá
afetar negativamente o desenvolvimento do aparelho reprodutivo masculino”
e “preocupação de que a exposição oral por mulheres grávidas ou lactantes
por DEHP poderá afetar adversamente o desenvolvimento de suas proles”.
A dose do americano médio do plastificante DEHP é agora aproximadamente
igual à dose referência da EPA/USA Environmental Protection Agency (Agência de Proteção Ambiental dos
USA) – a exposição máxima “aceitável” baseada em estudos do impacto sobre
a saúde de animais de laboratório.
O chumbo e outros metais pesados como estabilizantes
de PVC.
Em razão de que os catalisadores de PVC têm sua própria decomposição, estabilizantes metálicos são adicionados ao vinil para materiais de construção civil e em outras aplicações de longa vida. Os aditivos comuns do PVC que são particularmente perigosos são o chumbo, o cádmio e o estanho cujo consumo de cada um pelo PVC está estimado em milhares de toneladas por ano.
Os metais não se degradam no ambiente.
Os três maiores estabilizantes
do PVC resistem à sua metabolização e transformam-se em poluentes globais.
Os estabilizantes metálicos são extremamente
tóxicos.
O chumbo é tóxico ao desenvolvimento extraordinariamente potente, bem como agressor do desenvolvimento cerebral, redutor da habilidade de cognição e do QI de crianças, atuando em doses infinitamente pequenas. O cádmio é um potente neurotóxico e carcinogênico, enquanto o estanho pode causar supressão imunológica e disfunção no sistema endócrino.
Os estabilizantes metálicos são liberados
durante todo o ciclo-de-vida dos produtos de PVC.
Os estabilizadores metálicos são liberados dos produtos de vinil quando eles são formulados, utilizados e jogados fora. A liberação de estabilizadores de chumbo do interior dos materiais de construção civil já foi documentada. Os metais não são destruídos pela incineração, mas são inteiramente liberados para o ambiente, via emissões aéreas ou pelas cinzas. Os resíduos dos incineradores são a fonte primordial da poluição de chumbo, cádmio e chumbo, sendo que o PVC contribui com quantidades significativas destes metais. A estimativa, para os incineradores, é de 45 mil toneladas de chumbo por ano.
O PVC flexível ameaça a qualidade do ar em ambientes
fechados.
Os produtos de vinil flexíveis aparecem como danosos à saúde em ambientes fechados, pobres em ventilação, tanto pela liberação de ftalatos como por oportunizar a proliferação de fungos perniciosos.
Produtos de PVC liberam ftalatos nos espaços
internos dos prédios.
Os níveis de ftalatos nos espaços internos das edificações são significativamente muito mais altos dos que os que são verificados na atmosfera das áreas externas. A acumulação de ftalatos nas poeiras em suspensão e nos sedimentos das áreas internas é particularmente alta, em concentrações tão elevadas nas poeiras como mil partes por milhão.
A exposição a ftalatos pode estar conectada
à asma.
Em animais de laboratório, metabólitos de ftalatos utilizados em produtos de vinil causam sintomas tipo asma de acordo com mecanismos infamatórios perfeitamente descritos. Três estudos epidemiológicos diferentes demonstraram que a exposição humana ao PVC em interiores de edificações causava elevação significativa dos riscos de asma e outras complicações pulmonares incluindo obstrução bronquial, respiração ofegante, pneumonia, tosse comprida, irritação das vias nasais e dos olhos.
Os produtos de PVC podem liberar metais pesados
no ambiente dos prédios.
Estabilizantes metálicos, particularmente chumbo e cádmio podem ser liberados dos produtos de vinil. Quantidades significativas de chumbo foram detectadas na atmosfera por terem sido liberadas das persianas bem como na água que teria circulado por tubulação de PVC. Efeitos toxicológicos destas substâncias incluem danos neurológicos e aos processos reprodutivo e do desenvolvimento.
O vinil em cobertura de paredes encoraja o
crescimento de fungos perniciosos.
Em razão da cobertura das paredes com vinil formar uma
barreira impermeável à umidade, redunda no encorajamento do desenvolvimento
de fungos em suas superfícies abaixo do vinil, particularmente em prédios
onde as condições do ar condicionado e dos sistemas de aquecimento produzem
diferenciais significativas de temperatura e umidade entre as peças e
vãos das paredes. Alguns fungos que crescem abaixo do vinil produzem substâncias
tóxicas que são liberadas na atmosfera e são suspeitas de causarem severos
problemas de saúde humana. Numerosas situações são ativadas quando há
a conexão entre os fungos originários dos produtos de vinil e os sintomas
neurológicos e respiratórios entre as pessoas que foram expostas. O vinil
tem sido citado entre os materiais de construção civil de interiores que
mais facilitaria o crescimento deste tipo de fungos.
Trabalhadores e comunidades que foram expostos a substâncias tóxicas devido à produção de PVC.
Os precursores do PVC causam câncer e outros
impactos à saúde.
Ambos, o EDC e o VCM causam cânceres em animais de laboratório. O VCM é classificado como um conhecido cancerígeno humano e o EDC é um provável carcinogênico humano. O incremento dos riscos do câncer de fígado e do cérebro foi documentado entre os trabalhadores expostos ao VCM. São tóxicos ao sistema nervoso e causam uma série de outros impactos sobre a saúde humana. Há uma evidência preliminar de que os trabalhadores envolvidos na produção de produtos de PVC podem apresentar riscos elevados de contraírem câncer testicular.
Não há níveis seguros de exposição ao VCM.
Apesar das exposições nos locais de trabalho como nos espaços de produção de químicos e de plásticos nos USA terem sido significantemente reduzidas dos níveis dos anos sessenta, não há limites abaixo dos quais o VCM não aumente os riscos de cânceres. Assim, a exposição corrente nos USA continua a colocar riscos de câncer entre os trabalhadores. Em face disto, a exposição ocupacional a VCM permanece extremamente alta em alguns espaços de produção no leste europeu e na Ásia.
A produção de derivados de VCM é a maior das
poluidoras.
Foram documentadas severas contaminações em comunidades e cursos d’água nas vizinhanças de áreas de produção de derivados de VCM. Na Louisiana/USA, níveis significativamente elevados de dioxinas foram detectados no sangue da população que vive perto de locais de produção de derivados de VCM. Uma série de comunidades foi evacuada devido à contaminação dos lençóis freáticos onde níveis extremamente elevados de subprodutos altamente persistentes e bioacumulativos atribuídos à produção de VCM foram detectados nos mananciais hídricos próximos. Na Europa, a produção de derivados de VCM causou severas contaminações com dioxinas e outros subprodutos.
A produção de produtos clorados consome enormes quantidades de energia.
A produção de clorados é um dos processos industriais do mundo mais intensivo em energia, consumindo em torno de um por cento do consumo de eletricidade total do planeta. A produção de cloro para o emprego em PVC consome estimativamente 47 bilhões de kilowatts/hora por ano. É equivalente à produção total por ano de oito usinas atômicas de tamanho médio.
A produção de clorados provoca poluição com
mercúrio.
O processo com base a mercúrio para a produção de clorados abarca mais ou menos um terço da produção total no mundo de clorados. Neste processo, grandes quantidades de mercúrio são liberadas no ambiente. O mercúrio é hoje um dos poluentes que causam severos impactos sobre o desenvolvimento e os sistemas reprodutivo e neurológico em baixas doses. O ciclo-de-vida do vinil está associado com a liberação contínua no ambiente, de muitas toneladas de mercúrio por ano.
O PVC é extremamente difícil de ser reciclado.
Pequena quantidade de PVC é reciclada. E esta situação é muito pouco provável que se altere no futuro próximo. Em razão de que cada produto de PVC conter uma mistura única de aditivos, o pós-consumo de produtos de PVC com estas misturas é extremamente difícil já que não se consegue ter produtos de vinil com a qualidade equivalente aos produtos originais. Mesmo na Europa onde a reciclagem de PVC é mais avançada dos que nos USA, menos do que três por cento do PVC pós-consumido é reciclado, sendo que a maioria dele é meramente um dos componentes de segunda linha agregado a outros produtos. Significa então que não há real redução na produção de PVC “virgem”. Lá pelo ano 2020, somente nove por cento de todo o lixo pós-consumo de PVC espera-se que venha a ser reciclado na Europa, com um máximo potencial de não mais do que 18 por cento.
O PVC é um dos produtos de consumo ambientalmente
mais perigoso que jamais foi produzido.
O ciclo-de-vida do PVC apresenta uma oportunidade depois da outra tanto para a formação como para a descarga de organoclorados e outras substâncias perigosas no ambiente. Quando o ciclo-de-vida é considerado por inteiro, torna-se claro de que este plástico aparentemente tão inócuo é um dos produtos de consumo produzido mais perigosos, sob o aspecto ambiental, por gerar enormes quantidades de organoclorados tóxicos e persistentes, liberando-os tanto nos espaços internos como externos onde estiverem presentes. O PVC contribui com uma porção significativa dos níveis mundiais de poluentes orgânicos persistentes e alteradores do sistema endócrino, incluindo dioxinas e ftalatos, que hoje estão presentes universalmente tanto nos ambientes como nos organismos das populações humanas. Fora de quaisquer dúvidas, o PVC é causador de consideráveis doenças ocupacionais e um profundo contaminador dos ambientes locais.
Em suma: os precursores, os aditivos e os subprodutos presentes no ciclo-de-vida do PVC já estão presentes nos ambientes de produção, local e globalmente, em níveis inaceitavelmente altos. Esforços para reduzir a produção e liberação destas substâncias deveriam ser prioridades para as saúdes pública e ambiental.
Este é o tempo de banirmos os materiais de construção civil feitos de PVC.
Os perigos colocados pela dioxina, pelos ftalatos, metais pesados, cloretos vinílicos e etileno dicloreto são intrínsecos ao PVC. Ao mesmo tempo contém cloro e exige plastificantes ou estabilizantes. E é largamente utilizada em materiais de construção civil. Por esta razão, os materiais de construção feitos com PVC representam um significativo e desnecessário risco à saúde ambiental e bani-los em favor de alternativas mais seguras deveria ser uma alta prioridade.
O PVC é a antítese do processo de construção de moradias saudáveis, seguras e acolhedoras. Esforços para uma rápida adoção de substitutos saudáveis e seguros poderiam trazer benéficos significativos e tangíveis para as saúdes humana e do ambiente.
Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha