Matéria da revista norte-americana - "
NEWSWEEK " - l8.O3.96
- Chemicals (Produtos químicos) -
- " THE GREAT IMPOSTORS "
(Os grandes impostores) -
Susan Begley
Podem
as companhias químicas estar produzindo substâncias que, perigosamente,
mimetizam hormônios humanos ?
Se
se tivesse acreditado naquilo que se viu, muitos foram os sinais que
se insinuavam, desde os primórdios da era da química sintética. Em l947,
ornitólogos informaram que águias da Flórida teriam perdido sua habilidade
para acasalar e nidificar. Nos anos sessenta uma espécie de vison que
se alimentava de peixes do Lago Michigan, falhava quando ia se reproduzir.
Em l977 gaivotas fêmeas, na Califórnia, nidificavam com outras fêmeas.
Nos anos de oitenta, jacarés do Lago Apopka/Flórida, ao virem à tona
mostravam seus pênis atrofiados. Em l992 pesquisadores dinamarqueses
anunciavam que a contagem de espermatozóides humanos, em todo o mundo,
apresentava uma queda vertiginosa de 50%, entre l938 e l990. Se havia
alguma interação - relacionando gaivotas lésbicas com homens inférteis
- não era explícita. Mas (a bióloga) Theo
Colborn do "World Wildelife Fund" pensa ter descortinado
uma dessas inter-relações: a exposição a substâncias químicas sintetizadas
pelo homem que apresentam a habilidade nefasta de mimetizarem poderosos
hormônios naturais. Foram identificados até agora, 51 destes impostores
tendo cada um a capacidade de desencadear uma torrente de efeitos como
a regularização da produção de espermatozóides, a divisão celular e
a interferência no desenvolvimento cerebral.
Estes "impostores
endócrinos", pequenas maravilhas, tornaram-se os grandes venenos
da atualidade. O livro de Colborn, "Our
Stolen Future" (Nosso Futuro Roubado), escrito em parceria por
Dianne Dumanoski, do "The Boston Globe", e o zoólogo John Peterson
Myers, estourou com grande repercussão junto à mídia, nesta semana. A
indústria química e seus prepostos estão combatendo-o, fax a fax, apresentando
cientistas que contestam a idéia de que estes químicos sintéticos devastariam
o sistema imunológico. O vice-presidente Al Gore fez um prefácio contundente
no livro. Prognostica um futuro que parece se caracterizar pela "infertilidade;
pelas deformações genitais, . .. pelos cânceres de mama e de próstata
além de desordens neurológicas". Na última semana fez um sério pronunciamento
advertindo o grave perigo destas substâncias que mimetizam hormônios.
A "National Academy of Sciences" principiou pesquisas com estes
produtos e a "EPA-Environmental Potection Agency" está procurando
dar-lhes toda prioridade em suas pesquisas. E mesmo as indústrias se recusando
a reconhecer que estas substâncias
químicas são perigosas, continuam na luta para encontrar substitutos que
não ajam como hormônios.
Como tem sido usual com
substâncias químicas suspeitas, a evidência de seus maiores danos mostra-se
em estudos feitos com animais. "Vinclozolin", fungicida que
normalmente deixa resíduos em frutas, captura os receptores destinados
à testosterona, fazendo com que os ratos machos transformem-se em hermafroditas.
Dioxinas, produzidas quando são incinerados produtos que contenham o elemento
químico cloro, podem mimetizar estrógenos e cortam pela metade a produção
de espermatozóides em ratos. Os PCBs, utilizados em transformadores elétricos,
imitam hormônios da tireóide que são fundamentais no desenvolvimento cerebral.
Ratos expostos aos PCBs, quando no útero e na infância, tendem a se comportar
como super-ativos. Um aditivo plástico, chamado "p-nonilfenol",
mascara-se como estrógeno em animais de laboratório. Pode inibir o desenvolvimento
dos testículos, conforme observou John Sumpter da "Britain´s Brunel
University". Outro que mimetiza o estrógeno é o "Bisfenol-A"
que pode lixiviar de embalagens plásticas utilizadas para envasar água
mineral, relata David Feldman da Universidade de Stanford. O mesmo se
observa também pela lixiviação do revestimento plástico com “Bisfenol-A”
nos alimentos enlatados.CÂNCER DE PRÓSTATA: O livro "Our
Stolen Future" reconhece que "não se sabe ainda o quando contribuem
estes .... químicos em seus riscos em relação à saúde humana". Contudo
os primeiros indícios não são nada tranqüilizadores. Os níveis de câncer
testicular que tem ligação com o estrógeno subiram, nos últimos 50 anos
na Dinamarca, acima de 300%. O crescimento de câncer de próstata, também
suscetível ao estrógeno, elevou-se nos USA, desde l973, em 126%, de acordo
com o que foi detectado pelo "National Cancer Institute". Mesmo
levando-se em conta o envelhecimento da população. Outros estudos com
crianças cujas mães se alimentaram com peixes contaminados com PCBs durante
a gravidez, encontrou-se tanto diferenças em seus QIs, em mais ou menos
quatro pontos, como perturbações em suas capacidades de concentração.
"Os PCBs que mimetizam hormônios da tireóide causam profundos efeitos
sobre o desenvolvimento cerebral", diz o neuro-endocrinologista Peter
Hauser da Universidade de Maryland. Diferentes de químicos cuja habilidade
de causar câncer só se dá em megadoses, nos distúrbios endócrinos os efeitos
se manifestam com minúsculas doses dispersas no ambiente.
Mesmo os críticos não
desmerecem inteiramente estas descobertas. A "Chemical Manufactures
Association" diz que a "teoria merece uma ampla e completa investigação
científica". Uma delas é se constatar se os efeitos provocados por
estes impostores hormonais em jacarés como os do Lago Apopka, são também
relevantes à espécie humana. O toxicologista Stephen Safe do "Texas
A&M", por sua parte, diz que "não se pode extrapolar fatos
da vida selvagem para o homem". Enquanto passa a ser um lugar comum
falar-se em mais pesquisas, a "Chemical Manufactures Association"
mantém-se em sua posição. Porém perguntas tais como: quais seriam os tipos
de plásticos que liberariam os mais potentes dos mimetizadores hormonais
? quem é mais vulnerável a estes distúrbios, o feto ou o recém-nascido
? Se for o bebê, podem as mães amamentá-los já que o leite materno está
contaminado com PCBs ? É real ou fictícia a elevação de cânceres de próstata
e de mama ? Está realmente o número de espermatozóides declinando?, dentre
outras que precisam ser respondidas. Um documento de Harold Fisch da Universidade
de Colúmbia demonstra que não houve declínio na contagem de espermatozóides
entre homens de três cidades norte-americanas, nos últimos 25 anos. Sem
alardes, enquanto a indústria e o governo se degladiam por respostas,
o mais prudente será, buscarmos nos abastecer com água mineral engarrafada
em recipientes de vidro.
colaboração
de Adam Rogers.
Reações químicas:
51 substâncias químicas sintéticas foram detectadas atuando como hormônios,
freando reações biológicas e afetando os sistemas cerebral, imunológico
e reprodutivo.
Entre eles estão:
- "Bisfenol-A"
- lixivia de frascos (garrafas e mamadeiras)
plásticos feitos de PC/policarbonatos;
- "Dioxinas" - um
subproduto, quase-onipresente, da incineração;
- "nonilfenol"
- anti-oxidante adicionado a plásticos como
o PCV; também é um subproduto da decomposição de detergentes industriais
e agrotóxicos;
- "PCBs"
- empregado em transformadores elétricos como
óleo anti-inflamável; e
-"Vinclozolin" - fungicida largamente
utilizado.
Tradução livre de
Luiz Jacques Saldanha, Porto Alegre/RS, out/96.
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