Tragédia: milhões de pessoas contaminadas por antiaderentes

Tragédia: milhões de pessoas contaminadas por antiaderentes. Água de 5,2 milhões de pessoas contaminada por substâncias de antiaderentes. Imagina as águas no Brasil.

http://www.ewg.org/enviroblog/2016/05/drinking-water-52-million-people-tainted-unsafe-levels-pfcs

As fontes de suprimento de água potável que servem mais do que 5.2 milhões de norte americanos podem estar contaminadas com duas substâncias químicas artificiais perfluoradas, ou PFCs, em níveis mais altos do que a Environmental Protection Agency/EPA (nt.: Agência de Proteção Ambiental dos EUA) considera agora seguros, de acordo com as análises do EWG/Environmental Working Grup (nt.: ONG importantíssima nos EUA pela seriedade e determinação)  dos dados dos testes da própria EPA.

Desde 2013, um programa de análises obrigatório da EPA detectou níveis elevados destas substâncias químicas em 52 sistemas de fornecimento público de água em 19 estados, mais dois territórios insulares do Pacifico. Estes sistemas tiveram, pelo menos, uma amostra contaminada com um ou ambos PFCs – o ácido perfluoroctanoide/PFOA e o sulfonato perfluoroctano/PFOS – em quantidades maiores do que o novo nível de alerta de saúde para toda a vida, anunciado neste mês pela EPA.

Este novo alerta de saúde para os níveis combinados das substâncias químicas perfluoradas, PFOA e PFOS em água potável é de 70 partes por trilhão (nt.: a sigla é ppt e seu nome em relação à grama é picograma) – algo como uma gota d'água em 20 piscinas com dimensão olímpica. E a EPA diz que neste nível ou abaixo, estas substâncias “não se espera que resultem em efeitos adversos em termos de saúde em exposição ao longo de uma vida.”

Ela informa que este novo nível de alerta foi estabelecido para proteger a saúde durante as janelas críticas do desenvolvimento tanto do nenê como da infância quando os danos são mais prováveis de ocorrer. Mas um consistente volume de pesquisas independentes também relacionaram estas substâncias ao câncer, doenças da tireoide, a disfunção hormonal e outros problemas de saúde (cancer, thyroid disease, endocrine disruption and other health problems), além de uma novíssima pesquisa estar acusando de que elas já causam danos em níveis 70 menores ou mais vezes (70 or more times lower)  do que aquele recomendado pela EPA.

Este nível de alerta não é um limite juridicamente obrigatório, embora depois do anúncio da agência alguns serviços públicos imediatamente advertiram os consumidores (some utilities immediately warned customers) que não tomassem ou usassem a água fornecida. A EPA havia notificado de que isso poderia ser para 2019 ou bem depois, quando definiria um padrão obrigatório para a água potável.

A substância química sintética PFOA, outrora usada para fabricar os produtos Teflon da DuPont e o PFOS,  antigamente um dos ingredientes dos produtos Scotchgard da 3M, são os membros mais destacados de uma classe de substâncias químicas que vêm sendo empregadas, há décadas, por centenas de produtos de consumo ou com aplicações industriais. Ambos também foram empregados para combater incêndios (firefighting) bem como utilizados tanto em aeroportos militares  como comerciais.

Eles foram abolidos depois de revelações de que as indústrias haviam retido por décadas, pesquisas mostrando que estas substâncias químicas eram incrivelmente persistentes no ambiente e que se acumulavam no sangue das pessoas. O órgão público norte americano ligado à saúde CDCs/Centers for Disease Control and Prevention informa de que ambas substâncias contaminam o sangue de quase todos os norte americanos (contaminate the blood of almost all Americans) e que podem ser transmitidos das mães para as crianças ainda não nascidas.

Muitas áreas grandes metropolitanas tiveram detecção em pequeno número de amostras. Não se sabe exatamente quantas pessoas foram servidas com esta água contaminada e desde que as análises foram principiadas, há três anos, alguns sistemas poderiam ainda não estar contaminados.

Contrariamente, o número de pessoas que ingerem água contaminada pode ser na verdade mais alto. O programa de análises da EPA cobre somente uma pequena parcela de sistema de fornecimento d'água que servem menos do que 10.000 consumidores além de não cobrir as fontes privadas. Em torno de 19% (about 19 percent) dos norte americanos bebem água destes sistemas menores e outros 15%  (another 15 percent) obtêm sua água de fontes privadas.

Fonte: EWG, do programa da EPA Unregulated Contaminant Monitoring.

Tradução livre de Luiz Jacques Saldanha, maio de 2016